Ojos de Agua

Ojos de Agua (2006) De Domingo Villar. En original Ollos de auga.

Es un poco imperdonable que siendo tan aficionado a la novela negra no me haya leído aún La Playa de los Ahogados, pero suelo ser una persona bastante tolerante en lo que a mí respecta y me perdono casi todo. Tengo la costumbre de tener una lista de lecturas, películas o series pendientes, que van cayendo poco a poco, y no me preocupa mucho si ésta es muy larga, pues siempre he pensado que no hay que hacer de los hobbies una obligación, que ya tenemos bastantes…

Así que poco a poco, esta lectura ha ido avanzando en la lista de pendientes hasta que le tocó el turno, pero entonces se me encendió la luz de alarma, o a lo mejor no era de alarma, yo que sé, últimamente veo luces, sombras y cosas rasas... yo lo achaqué a que La playa de los ahogados es el segundo caso del inspector Leo Caldas, y un enfermo del método y el orden como yo, no podía adentrarse en la lectura del segundo caso de un inspector sin haber leído antes el primero. Qué le vamos a hacer, uno es así, me lo tengo que mirar algún día. O quizás solo tengo que echarle valentía y probar qué pasa si me salto el orden en estas cosas alguna vez… Quizás no se abra la tierra en dos para engullirnos y no se acabe el mundo por que alguna vez me salte el orden de las sagas de detectives, pero de momento no me he sido tan atrevido y he seguido mi método habitual… Por ello acabo de leerme el primer caso del inspector Leo Caldas, Ojos de Agua.

La verdad es que me ha gustado bastante y creo que este inspector se va a convertir en uno de los asiduos de mis sagas novelescas. El personaje no aporta nada nuevo, mantiene la fidelidad al estereotipo de los protagonistas de la novela negra, experimentado, inteligente, observador, intuitivo, ligeramente amargado, divorciado… Vamos, lo que todos los seguidores esperamos de un buen protagonista de este género.

La trama es bastante buena, guarda todos los ingredientes para mantener el interés del lector, incluido el típico giro final. Quizás se hecha en falta la excesiva casualidad de la evolución en la investigación, por ejemplo, tras un crimen, en lugar de interrogar a los vecinos, que sería lo lógico por si alguien ha visto algo, esto se obvia y el inspector decide investigar a las distribuidoras de formol, esto no tiene mucha lógica pues es un producto bastante accesible para cualquiera, pero qué le vamos a hacer… Resulta que gracias a eso de desenreda todo… en fin, se lo perdonaremos pues es un mal muy común en casi todas las novelas de este tipo, común y seguramente necesario para no aburrir al lector con los devenires lógicos de cualquier investigación que no conducen a nada.

No faltan las chispas de ingenio e incluso de cierto humor negro del autor. En muchos de los casos gracias al personaje Rafael Estévez. Si bien es viejo el recurso de que el personaje principal tenga un acompañante protagonista en las situaciones de cierto humor o desenfado… no es menos cierto que es un recurso muy acertado si se sabe utilizar con habilidad y aquí ocurre así. Estévez es un maño para el que como se describe en la novela “las cosas o son o no son” y ello, su falta de paciencia y su temperamento impulsivo dan para mucho juego con el carácter ambiguo de los gallegos con el que tiene que interactuar.

Teniendo a Vigo como ciudad protagonista, el colorido, el clima, el ambiente… es el ideal para la novela negra. Basta con que el autor haga dos o tres menciones mínimas con respecto al clima o la luz y la imaginación del lector ya hace el resto.

Finalizo diciendo que no faltan las referencias culinarias a los gustos del inspector protagonista. Ya os he dicho que se mantiene fidelidad a los estereotipos del género y en esto el inspector Caldas no podía ser menos. Eso sí, tratándose de un inspector gallego en Vigo, las referencias serán las exquisiteces típicas de tierras gallegas, sólo no recomendables para quienes estén preocupados por su ácido úrico.

Ya os iré comentando mis próximas lecturas del bueno de Caldas.

1280 Almas

1280 Almas (1964) de Jim Thompson. En original Pop. 1280.

Esta novela, figura en algunas publicaciones, webs y críticas como una de las mejores novelas negras del siglo pasado, aunque en muchas de ellas, matizan que no es una novela negra al uso. Para muchos, la mejor obra Thompson. Yo llevaba un tiempo queriendo echarle el guante, pues aunque soy un ortodoxo del género, lo que leía de este libro me llamaba la atención. Tras leerla, la verdad es que yo no la calificaría como una novela negra muy al uso, ni si quiera policiaca aunque el protagonista sea un cheriff, pero aun así es una lectura que me ha gustado bastante.

La novela está escrita en primera persona, con los pensamientos, diálogos y reflexiones de Nick Corey, un cheriff de un pueblo sureño de la américa profunda. Al principio el personaje puede caer simpático al lector, pero es seguro que al final se le acabará odiando. Nick, se nos presenta al principio como muy vago y bastante idiota… pero poco a poco se va evidenciando que de idiota no tiene nada y que es bastante listo en realidad y según avanza el libro se muestra que en realidad se trata de una persona manipuladora, egoísta, amoral, asesina… un psicópata. Un hombre que no tiene reparos en hacer daño, matar o lo que haga falta con tal de conseguir sus propósitos que no son otros que los de perpetuarse en su cargo de cheriff. Aunque no lo parezca no os he destripado la novela contándoos esta evolución, basta con mirar cualquier reseña o contraportada de la misma para que se nos cuente la evolución del personaje. Si el libro tiene tanta fama es por muchos otros alicientes.

Para empezar, la maestría del autor en ponerse en la mente de un personaje perturbado. En todo momento vivimos el autoengaño y la justificación del personaje para sus actos, hasta el punto de que en más de una ocasión se siente cansado y enojado por tener que hacer las cosas que “sabe” que según él tiene el deber de hacer y que otra gente, por cobardía o desentenderse, no se atreve a hacer.

Es también destacable el humor negro que se desprende de las reflexiones del protagonista. Una persona que se autoengaña en sus actos y para ello engaña a los demás, da para muchas situaciones casi surrealistas… aunque por desgracia para el resto de personajes de la novela, también denigrantes y violentas.

La ambientación en este pueblo inventado de la américa profunda (con 1.280 habitantes…) da la excusa para reflejar, con crudeza e ironía a la vez, todo el racismo, machismo y resto de prejuicios que durante mucho tiempo caracterizaron al sur de los Estados Unidos.

Es conocido que el autor tuvo una infancia difícil, hijo de un cheriff corrupto en el que muchos han querido ver la inspiración para el personaje protagonista. Nunca había leído nada de él, pero es un autor denostado por algunos, que lo consideran excesivo en su dureza y mal gusto, e idolatrado por otros, hasta el punto de ser un autor de culto. A mi no me a parecido para tanto, ni por un lado, ni por otro, eso sí, si a alguien no le gustan las palabrotas o las considera de mal gusto, mejor que se abstenga de la lectura de esta novela… No hay prácticamente frase en la que no aparezca alguna.

En fin, una novela que a mí me ha entretenido mucho, sobre todo la primera parte. Algo menos sobresaliente en el final, pero en cualquier caso muy curiosa. No sé muy bien si recomendarla… Es de esas que no dejan indiferente, para lo bueno o lo malo, tengo claro a quienes de mis amigos la recomendaría y a quienes no… pero claro esto lo leeréis más de uno, supongo… así que…

Carretera Perdida

Carretera Perdida (1997) Dirigida por David Lynch y protagonizada por Bill Pullman, Patricia Arquette y Balthazar Getty. En original Lost Highway.

Pues sí, otra de Lynch… para qué voy a negarlo, es de los que me gustan…

Ésta no la había visto aún, lo reconozco. Es para muchos una de las de más difícil digestión del director y eso, si bien no me hacía echarme para atrás, sí que me obligaba a encontrar un momento adecuado, con la mente despejada y con tiempo suficiente… Al final lo he encontrado.

La afición a Lynch me viene de lejos. Creo recordar que ya estaba en el instituto cuando vi Twin Peaks, una serie que sin duda marcó un antes y un después y que ha sido mil veces imitada. La serie me encantó.

Años después, me volví a interesar por la serie y por el director de la misma, David Lynch, a partir de ahí, empecé a ver películas suyas y le coloqué en mi libreta mental en la sección de favoritos. Sólo me quedaban dos películas suyas por ver, (ahora una), pero como suelo volver a verlas de vez en cuando, me temo que ésta no será la última entrada que le dedique a una de sus películas.

En alguna entrada anterior, comenté que Lynch genera odios o pasiones… Bueno, hoy que tengo un poco de más tiempo ampliaré ligeramente esta clasificación. Creo que tras ver una película suya las reacciones mas frecuentes son:

1.- Dejar de verla antes de que acabe. “Esto es un rollo insufrible y además no hay quien lo entienda, tengo cosas mejores que hacer.”

2.- Resultado decepcionante. “He aguantado por curiosidad, para ver si al final todo tenía sentido, pero me parece una tomadura de pelo. A mí no me pilla en otra.”

3.- Ni fu ni fa. “Hay que reconocer que como director es buenísimo, es distinto e innovador, domina el detalle y la cámara como pocos, por no hablar de la banda sonora, fotografía… Una pena que el argumento no tenga ni pies ni cabeza, estropea el conjunto.”

4.- Me gusta. “Como propuesta artística es buenísima y además ese argumento cargado de simbología... después del final entiendo algunas de las cosas que pasaban al principio… Aunque sigo sin encontrarle sentido, pero me gusta.”

5.- Excepcional. “La he visto varias veces. Artísticamente genial. Pero lo mejor el argumento. Hay que verla varias veces para interpretar todas las conexiones y pistas que hilan la trama y el resultado es magistral.”

Yo estaría en el 4,5.

Entre los críticos de cine, que en su mayoría van del 3 al 5, hay dos visiones distintas de lo que Lynch pretende:

- Para unos, Lynch no pretende darle una explicación lógica a sus argumentos. Deja pistas e interconexiones, sí, pero sólo para que parezca que tiene un sentido que en realidad no existe. Juega con la gente y como ocurre con el cuento del traje nuevo del emperador, la gente, en su estupidez, le busca un sentido inexistente por el miedo a ser el único que reconozca que ve al emperador en pelotas.

- Para otros en cambio sí que existe este sentido lógico dentro de las películas de Lynch, y les resulta, cuando lo descubren, magistral el modo en que deja pistas para descubrirlo, obligándote escena a escena a buscar el significado de lo que ves.

Yo no tengo muy clara cual de las dos será la pretensión de Lynch. Lo que sí creo es que disfruta con las reacciones que provocan sus películas, todas, de la 1 a la 5. Y lo que también tengo claro es que es un genio. Si realmente sus películas no tuvieran una explicación lógica como sostienen algunos y da esas pistas sólo para jugar con nosotros, lo consigue, ya lo creo que lo consigue y ¿no sería también eso magistral?

Al final casi no he hablado de la película… Que puedo decir, no me habían engañado, es claramente una de las más difíciles de Lynch. Por lo demás es todo lo que ya he comentado alguna vez de otras de sus películas, realismo de detalle para un conjunto surrealista, diálogos largos y pausados con mucha carga, juegos con los símbolos, los sonidos, el color… Perturbadora. Se trata otra vez de un thriller psicológico, y para mi grata sorpresa, ambientado o con referencias a muchos elementos clásicos del cine negro. El argumento es una vez más (o al menos esa es mi interpretación, creo que acertada) un juego entre lo real y lo irreal. Esta vez no se trata de sueños sino de un hombre con un trastorno de personalidad al que llega por los celos y que proyecta todas sus frustraciones en un alter ego que usa para liberarlas visceralmente, pero que por desgracia también está dominado por sus propias frustraciones… No sigo, que quizás ya he dicho demasiado por si alguien quiere verla… Y no me hagáis mucho caso, que esta interpretación es tan acertada o equivocada como cualquier otra, de eso se trata.

Ah, como sello característico de Lynch no falta una banda sonora muy buena, (D.Bowie, NIN, Smashing Pumpkins, Rammstein, Marilyn Manson, Lou Reed,...).

Pues creo que con esto ya voy a ir echando la persiana. Si alguna vez llaman a vuestro telefonillo y una voz familiar os dice que alguien, a quien no conocéis, acaba de morir… No descartéis ninguna posibilidad, quizás seáis vosotros mismos los que estéis al otro lado del telefonillo… Nunca se sabe…

The Shadow Line

The Shadow Line (Serie 2011-¿?) (1 temporada, 7 episodios)

Hay películas o series en que es fácil simpatizar con alguno de los protagonistas… Queda claro desde el principio quienes son los buenos y quienes son los malos. Pero otras veces la línea que separa a unos de otros no está nada clara. Así es The Shadow Line.

Esta serie de la BBC tiene como argumento la investigación de un crimen de un jefe de la mafia de las drogas que según sale de la cárcel es asesinado. Un policía, con un suceso trágico reciente, es el encargado de la investigación. Pero no nos hagamos ilusiones, que no nos lo van a poner tan fácil… no se trata de una peli de policías contra mafiosos… Según se van desarrollando los acontecimientos y los distintos personajes implicados van apareciendo, la trama empieza a complicarse cada vez más y ya empiezas a no estar seguro de por qué actúa cada uno de la manera en qué lo hace ni de quien está a cada lado de la línea que separa los buenos de los malos…

Por desgracia, esto es mucho más parecido a la realidad de lo que pueda parecer. No me refiero a tramas policiales… sino a todo en general… empresariales, políticas… En realidad no hay buenos ni malos… A menudo las personas nos vemos inmersas en un bando, como si fuera una partida de ajedrez, en la que ya te importa poco si juegas con blancas o con negras, simplemente es tu color y lo único que quieres es dar jaque mate al rival para que él no de lo de a ti y para conseguirlo no importa cuantas piezas tengas que sacrificar, ni suyas… ni tuyas. O dicho de otra manera… Quizás sí hay una línea que separa a los buenos de los malos… pero a lo peor todos estamos en el mismo lado de la línea… En el Shadow Line.

La serie, además de parecerme muy interesante en el planteamiento de su argumento, la he disfrutado muchísimo porque tiene todos los ingredientes de un buen thriller policiaco conspiranoico. Sabe jugar con el espectador deparándole sorpresas a un ritmo constante y sobre todo mantiene unos diálogos muy propios del género mafioso, lentos, profundos y no por ellos carentes de credibilidad. Huelga decir que hay que disfrutarla en VO.

En el aspecto artístico puede que no alcance el sobresaliente en ninguno de los parámetros como otras series que he comentado, sin embargo no descuida ninguno, lo cual no es fácil de encontrar. Los planos de detalle, (coger algo, encender un mechero…) pasan casi inadvertidos para el espectador y sin embargo encajan en el ritmo y contexto del momento como en pocas series o películas he visto y la ambientación británica, que puede resultar curiosa acostumbrados como estamos a las series de mafias norteamericanas, resulta de lo más realista e incluso diría apropiada… (lo cual no es muy difícil, como sabréis los que hayáis sufrido el gris característico del clima de por allí…)

Bueno, que más puedo decir sin destriparla… Os la recomiendo sin duda. A mí me ha gustado muchísimo, la he disfrutado en general y degustado en determinadas escenas…

Eso sí… Una vez la hayáis visto, seguro que os lo pensáis dos veces antes de abrirle la puerta a un desconocido con gabardina, gafas y sombrero… sobre todo si lleva guantes. Tiene la mala costumbre de matarte luego sin que casi te des cuenta…

La Resurrección de los Muertos

La Resurrección de los Muertos (1997) de Wolf Hass. En original Auferstehung der Toten.

Bueno, antes de nada, que no nos confunda el título, ya conocéis mi afición al género de terror, pero en este caso se trata de otra de mis aficiones la que ha motivado su lectura, la de la novela negra, solo que aquí el autor ha querido jugar un poco al despiste titulando la novela como una película de zombies.

Como ya hemos hablado otras veces, el género de novela negra tiene muchos subgéneros y uno de ellos es el denominado novela negra de humor, que últimamente parece que vuelve a resurgir y que tiene en uno de los autores de moda al austriaco Wolf Hass.

La Resurrección de los Muertos, es la primera novela del autor en la que hace aparición el detective Simón Brenner, un detective que responde a todos los estereotipos de protagonista del género, solitario, raro, entrañable, expolicía… Aunque si os digo la verdad aún no me ha dado tiempo a encariñarme mucho con él (si lo hago cuando lea alguna de las siguientes novelas ya le dedicaré una entrada), ya que tampoco me ha dado tiempo a conocerle mucho en el libro, pues el verdadero protagonista del mismo es… el narrador.

La novela cuenta con un narrador, como ocurre en muchas, sólo que aquí no es un narrador neutro, sino que más bien es un personaje que te va contando la historia de manera informal tal y como te la contaría un amigo tuyo en el bar, intercalando apreciaciones, comentarios y chistes sobre lo que va pasando. Este estilo narrativo y su acierto, es sin duda lo mejor de la novela. Aunque la califican como de humor, yo más bien la calificaría como ocurrente e ingeniosa en cuanto a los comentarios y alguna que otra situación. Desde luego es destacable la traducción al castellano en las expresiones coloquiales y pequeños chistes, que nunca quedan fuera de contexto.

La novela trata de la investigación de un asesinato en un pueblecito alpino de Austria, en el que una pareja mayor aparece muerta porque les han dejado por la noche sentados en un telesilla para que mueran congelados. La trama en sí es bastante correcta. No es de esas tipo acertijo lógico que te van dando pistas para que puedas resolver el caso a la vez que el protagonista, pero tampoco de las que concluyen con incoherencia o de manera poco convincente. Simplemente, el protagonista, que para eso es el bueno, mediante algunas pistas lógicas para el lector más algún que otro puntillo de intuición, da con la tecla al final del todo sin eliminar ni la coherencia ni la sorpresa necesaria para este tipo de novelas.

Además del protagonista, el bueno de Brenner, el autor también deja caer algún que otro personaje que estoy seguro de que seguirán haciendo apariciones en las sucesivas entregas de la serie, como algún periodista pesado, o algún exjefe pelmazo…

Bueno, resumiendo, una propuesta fresca para los que disfruten del género y también una buena aproximación para los que aún no lo hacen. Su lectura es bastante amena y además es de las que se lee del tirón… Seguro que yo en breve vuelvo a ver que tal le va al bueno de Brenner.

Insomnio

Insomnio (2002) Dirigida por Christopher Nolan e interpretada por Al Pacino, Robin Williams y Hilary Swank. En original Insomnia.

Esta peli lo tenía todo. Dirigida por Nolan, uno de mis directores favoritos, con una historia entre policiaca y thriller, ambientada en Alaska y con un título que hace honor a mi apellido… Sin duda me tenía que gustar…

Sin embargo, la crítica la ponía por debajo de otras pelis de Nolan, ¿Qué hacer? Bueno, al final me he decidido a darle una oportunidad y confirmarlo por mis propios medios. ¿El resultado? Pues bien, no sé qué decir… No me arrepiento de haberla visto, en eso soy bastante visceral, cuando algo no me gusta dejo de verlo y ésta me ha entretenido hasta el final… Pero es verdad que está muy por debajo de otras películas de Nolan, aunque claro, eso no implica que esta no sea una buena película, es que trabajos como Memento, The Prestige o Inception, son auténticas joyas del arte cinematográfico y no siempre se puede estar a ese nivel.

La historia es la de una pareja de inspectores de policía que son reclamados para ir a Alaska a resolver el asesinato de una chica. Hasta ahí parece el típico guión de una novela negra, pero luego el argumento toma los derroteros de un auténtico thriller en el que la trama principal juega en torno a ciertos asuntos entre el inspector protagonista y el asesino.

El argumento es un remake de una película noruega. Ello explica la ambientación en Alaska de esta versión, el único lugar en USA que puede guardar similitud con las latitudes noruegas, y es uno uno de los alicientes de la película con alucinantes planos de situación.

Lo que más me ha gustado es que a pesar de no estar al nivel de otras películas del director, sí que se aprecian ciertos matices de Nolan, quedando un thriller bastante singular si lo comparamos con otras películas del género norteamericanas. Las interpretaciones también me han parecido bastante buenas, sobre todo la de Al Pacino, que aprovecha la oportunidad de redondear un personaje con bastantes matices.

Creo que no se le ha sacado todo el jugo posible al insomnio del protagonista (sí, es insomne, como yo… es que intentar dormir en un sitio en que no anochece cuando se tienen problemas de conciencia no debe ser fácil) y que se podía haber logrado transmitir el cansancio y la pérdida de fluidez en los sentidos de una manera mucho más efectiva, esto sorprende en Nolan. La banda sonora en mi atrevida opinión no acompaña a redondear la película… un solo de piano casi constante que si pretende crear cansancio lo logra, pero no en afinidad con el insomnio del protagonista… sino cansancio, a secas.

Conclusión, no me arrepiento de haberla visto, pero estoy seguro de que dentro de unos años cuando alguien me la mencione no recordaré haberla visto, cosa que no me sucede con los trabajos que me impresionan. No sé, puede que me pillara en una noche en que tuviera tanto cansancio como el protagonista… En fin, si alguno la habéis visto… sacadme del error…

Kurt Wallander

Como dije hace ya algunas entradas (parezco el abuelo Cebolleta), poco a poco, y con independencia de que si me leo alguno de sus libros también lo comente, os iba a ir hablando de algunos de mis detectives favoritos. Hoy me ha dado por hacerlo de uno de ellos Kurt Wallander, del escritor Henning Mankell.

Fue el primer detective del estilo de nueva novela negra escandinava al que descubrí. Sólo me he leído tres de sus novelas, Asesinos sin Rostro, Los Perros de Riga y La Quinta Mujer, por lo que tengo varios pendientes que leerme, pero como luego he ido explorando muchos más detectives, al final se me acumula el trabajo…

Siempre le tendré en un lugar privilegiado entre mis favoritos, pues no en vano fue el que me hizo aficionarme a la novela negra nórdica.

Wallander es un detective clásico del género. Desordenado, algo anárquico, nos presenta una vida de cierto fracaso en sus relaciones familiares y personales. De tendencia algo depresiva, no se cuida mucho y aunque es muy buena persona, su carácter sentimental contrasta con la objetividad necesaria de su desempeño laboral.

En cuanto a la resolución de los casos, sin duda he ido descubriendo otros detectives que me han gustado más, las novelas de Mankell no destacan por tener unas resoluciones sorprendentes en las que todo encaja en el último momento de la manera más sorprendente… Más bien al contrario, el desarrollo de las investigaciones es bastante realista y casi se diría que a veces aburrido, pero en cambio la trama de los mismos es bastante interesante y ese realismo al que hacía antes referencia es quizás uno de los mayores atractivos del autor.

Más que de la resolución del caso en sí, las novelas son de la vida del protagonista. Todos sus problemas, pensamientos y manera de afrontar las diferentes situaciones que se le van planteando… A través de ellas, se nos describe también el modelo de sociedad sueca, lleno de problemas, violencia, falta de integración, racismo… muy alejado de aquel concepto de hace décadas de sociedad del bienestar…

En cuanto a la calidad literaria, aunque no soy un experto, me ocurre lo contrario a lo que os he comentado antes. Aunque he ido encontrando otros detectives cuyos casos me han atraído más, como libros, los de Mankell me parecen de los mejores pues es un escritor que cuida mucho la coherencia de lo que intenta transmitir y la manera en que lo hace.

Wallander puede que no me resulte tan interesante como otros personajes que os he ido comentando u os comentaré, sin embargo, la empatía que siento por él, me hace sea uno de a los que más cariño le tengo, además, el hecho de que en el fondo sea un buenazo… pues eso, que ayuda…

En fin... a ver si saco hueco y sigo leyendo alguna de sus novelas a ver que tal le va al bueno de Wallander...

Erika Falck y Patrik Hedström

Erika y Patrik son los protagonistas de la saga de novela negra de la escritora sueca Camilla Lackbërg.

Es otra de las sagas a las que estoy enganchado, a pesar de que los protagonistas no son el estereotipo de detective de las series que me gustan. Para los que me conocéis, sabéis que me suelen gustar los personajes con problemas morales, con proyectos fracasados y con líneas difusas entre el bien y el mal. Estos en cambio son lo que podríamos definir como personas normales, sin grandes problemas y con una moralidad excelente, es decir, lo que se define como buena gente.

Desde el punto de vista literario, puede que no sean obras maestras, pero eso tampoco es el objetivo de los que somos aficionados a la novela negra, que para eso ya leemos a García Márquez, lo que buscamos es que sean capaces de mantener enganchado al lector y estas lo consiguen. El recurso utilizado puede tener algo de trampa desde el punto de vista de una novela policiaca tradicional pues en la investigación hay determinados acontecimientos que le son ocultados al lector hasta el momento preciso, por lo cual, es inviable resolver el caso mediante las pistas que se van obteniendo y te ves obligado a sorprenderte con las novedades al ritmo que la autora planifica, ya que no tienes indicios suficientes para anticipar los acontecimientos. Como punto a favor, esos acontecimientos van desvelando un pasado oculto de los personajes que está muy bien tramado y te mantiene enganchado, hasta el punto en que se podría decir que el crimen en estas novelas es solo el desenlace de la verdadera trama que hay que descubrir, que es ese pasado oculto de la vida de los protagonistas.

El ritmo de las novelas es un término medio que no se pierde en descripciones pero tampoco las evita para centrarse únicamente en la acción o los diálogos. Un medio punto bastante logrado.

Las tramas secundarias son las típicas de la novela negra escandinava, muy enfocada en las relaciones de la pareja protagonista con sus amigos, compañeros y familia. Y también os resultará familiar el entorno rural típico de estas novelas nórdicas, en este caso se trata de la tranquila localidad sueca de Fjällbacka.

Los protagonistas, como ya he dicho antes, son dos “buenas personas”. Ella es una escritora que vuelve al pueblo después de vivir en la capital y él un policía del pueblo acostumbrado las cosas cotidianas y poco trascendentes que ocurren en un pueblecito pesquero sueco. Lógicamente, y no desvelo nada porque esto os lo oléis desde la primera línea, al final se enamoran y se hacen pareja. Qué bonito.

Generalmente, cuando un autor utiliza el recurso de elegir a dos personajes protagonistas para este tipo de novelas, lo aprovecha para crear dos personalidades muy distintas que si bien se compenetren, planteen puntos de vista antagónicos en su manera de ser y de proceder, consiguiendo con ello darle un ingrediente más a la obra. Aquí este antagonismo no se aprecia tanto, pero se aprovecha el tener dos protagonistas para informar al lector de los avances mediante los diálogos entre ellos en vez de mediante la reflexión del protagonista como ocurre en otras obras.

La saga cuenta ya con ocho libros, siete de los cuales ya están publicados en castellano y hasta el momento me he leído los tres primeros La princesa de hielo, Los gritos del pasado y Las hijas del frío.

Cuando algún conocido no aficionado a la novela negra me pide que le recomiende alguna novela para empezar, le suelo recomendar a estos personajes. El motivo no es que sean un éxito de ventas, que lo son (yo nunca he creído en lo de que nueve de cada diez dentistas no pueden estar equivocados, prefiero preguntarle al décimo cuáles son sus motivos, no vaya a ser que sepa algo que los demás ignoran, pero en este caso creo que la mayoría no está equivocada). El motivo es que aunque no son novelas muy destacables en ninguno de los ingredientes típicos de este género, tampoco descuidan ninguno de ellos, dando un resultado global muy completo.

Aquí lo dejamos. Recordad si vais de vacaciones a un apacible pueblo pesquero nórdico, no meteros con nadie, que el asesinato misterioso en estos sitios está a la orden del día.

El Misterio del Cuarto Amarillo

El Misterio del Cuarto Amarillo (1907) de Gaston Leroux. En original Le Mystère de la Chambre Jaune.

Como muchos ya sabéis, soy bastante aficionado al género de la novela negra, que nació en Estados Unidos en las primeras décadas del siglo XX. El mismo se define por unos crímenes muy violentos, una línea no clara de división entre el bien y el mal y unos protagonistas que no destacan del resto de los mortales y que suelen tener problemas de fracaso en sus relaciones personales o familiares. En ellas la resolución en sí del crimen no es el objetivo principal de la novela.

Sin embargo, antes de que surgiera este género, el género policiaco se caracterizaba por otros patrones, cuyos estereotipos podrían ser los detectives Hercules Poirot, Sherlock Holmes o el protagonista de esta novela; Joseph Rouletabille.

A mí me siguen gustando estas novelas, por ello, de vez en cuando, entre los distintos detectives de novela negra a los que soy adicto, encuentro un hueco para volver a saborear a alguno de los clásicos y esta vez le ha tocado a éste.

El Misterio del Cuarto Amarillo, es la primera novela de lo que se denominaría posteriormente “misterios de cuarto cerrado”. Un subgénero en el que el crimen se comete en un habitáculo cerrado en el que aparentemente es imposible que un asesino haya podido entrar o salir.

Es también la primera novela que protagoniza el detective Joseph Rouletabille, que responde a todos los estereotipos del detective del género en aquella época, tan diferentes a los de los protagonistas de la novela negra de hoy, es decir, se trata de una persona con un ingenio y capacidad de lógica muy por encima de la media, que conoce su habilidad y no la oculta, lejos de ello se muestra excéntrico y vanidoso pues se sabe superior a los demás.

La novela resulta interesante pues, además del misterio original, en la investigación el supuesto malhechor sigue apareciendo de manera misteriosa en la mansión en la que se alojan víctimas e investigadores y a cada aparición que hace deja un nuevo misterio de lógica por resolver, pues sigue desapareciendo de manera misteriosa. Una buena mezcla entre misterio, acción y suspense que te mantiene enganchado hasta el final.

El final, uno de los temas más delicados en estas novelas si no se cuida pues a veces puede resultar obvio o en caso contrario excéntrico, está muy bien logrado y por tanto el resultado global del libro es muy bueno convirtiéndole en uno de los más famosos del género.

Por si alguno estáis interesados, son varias las editoriales que lo tienen pero como en este tipo de novelas de primeros de siglo no aparecían violaciones, ni asesinos en serie, ni palabrotas, las editoriales actuales lo suelen encuadrar como literatura juvenil ¿?

Para los no aficionados a la novela policiaca de esa época, sin duda, uno de los mejores libros para empezar.

Todo lo que Muere

Todo lo que Muere (1999) de John Connolly. En original Every Dead Thing.

Charlie “Bird” Parker es el detective protagonista de una de las sagas de novela negra que mejores críticas ha tenido recientemente. El autor es el irlandés John Connolly y como buen aficionado al género que soy, que el primer libro de esta saga callera en mis manos era solo una cuestión de tiempo. Tiempo que ya pasó, pues me lo he finalizado hace unos días.

Aún no le voy a dedicar una entrada el personaje, como ya he hecho con otros, pues esperaré a leerme algunos títulos más de la saga para ir viendo su evolución, sin embargo, ya tengo claro que se va a convertir en uno de esos detectives a los que sigo. Puede sorprender dado que solo me he leído el primer título, pero es un libro bastante completo. De hecho se puede decir que son dos novelas en una, pues tiene dos partes bien diferenciadas en las que se resuelven dos casos distintos. Seguramente es uno de los libros que más he tardado en leerme, (no os asustéis que no es tan tocho), lo que ocurre es que al tener dos partes tan diferenciadas puedes separar perfectamente la lectura en dos partes, que en mi caso es lo que hice.

Tras habérmelo leído, creo que las buenas críticas de la saga son merecidas, al menos en esta novela.

Se trata de la historia de un detective neoyorkino amargado y con sentimiento de culpabilidad por una desgracia familiar y expulsado del cuerpo de policía, vamos, el abc de los protagonistas genuinos de la novela negra. Pero hasta aquí el tópico. A partir de aquí, y eso es lo que me parece lo original del libro, no se puede encuadrar este en ninguno de los subgéneros existentes, sino que se trata de una conjunción de casi todos ellos.

Se podría encuadrar como novela negra norteamericana, muy basada en la acción, porque no faltan unos tiros por aquí, un coche que me sigue por allá, que si me desvalijan la habitación, que si me doy de puñetazos y pásame unas tiritas, vamos, lo dicho novela negra norteamericana. Pero a partir de aquí, empezamos a aderezarlo con una historia de mafia y las inexplicables interrelaciones entre los distintos cuerpos policiales norteamericanos. Bueno, esto se va animando ¿qué más ponemos en la coctelera? Pues parece que desde los noventa está muy de moda los thrillers de psícopatas asesinos en serie ¿no? Bueno pues pongamos un par de ellos. Ya sabeis, que descuarticen un poquito por allí, un poquito por allá y que tengan que ver con alguna historia rara y críptica, ya de paso, si puede ser algún libro antiguo mejor. Por eso decía que hasta ahí el tópico, pues el mérito de esta novela está en seguir no uno, sino los tópicos de varios géneros y mezclarlos de una manera coherente con un resultado muy bueno.

Como crítica, no le falta un poco de la fantasmada tan característica en algunas novelas del género, según las cuales el protagonista se las apaña para estar siempre en el momento en que ocurren las cosas, los descubrimientos, y conseguir hablar con quién nadie más lo hace. Esto lo diferencia mucho de la novela negra escandinava, a un detective sueco, seguro que si va a ver el mafioso del barrio, no le reciben y se vuelve a casa en su renault mientras piensa en cómo ha cambiado la sociedad en los últimos años. A Charlie Parker no le pasa esto, si va a ver a un mafioso, se las apaña para decirle alguna chulería a sus guardaespaldas y acaba hablando con él mientras almuerza. En cualquier caso, se le perdona esta falta de realismo por el buen resultado del conjunto.

La novela además tiene algún que otro dialogo ingenioso y parte de la acción se desarrolla en Louisiana, resaltando las peculiaridades del sur de EEUU, que le da un toque interesante. Como colofón, los personajes secundarios que ayudan al detective son muy curiosos e interesantes. Un ladrón retirado y un asesino también retirado que además son pareja sentimental y tienen su propia forma de solucionar las cosas, y una psiquiatra muy metódica que también ayuda desinteresadamente y que se ve envuelta en esto de los tiroteos más de lo que le gustaría. Según tengo entendido, al menos la pareja de jubilados, será parte del entorno habitual del protagonista en el resto de la saga, lo cual promete.

En fin, un resultado muy notable, por repetir una vez más la frase que ya he utilizado en alguna que otra entrada; una novela muy recomendable en general e imprescindible para los amantes del género.

The Killing

The Killing Serie (2011-¿?) (1 Temporada, 13 Episodios)

Acabo de ver el último episodio de la primera temporada de esta serie.

Hablando de series que nos gustaban, un compañero me la recomendó. En España creo que la están echando en algún canal digital de pago y que ésta semana la echarán en la sexta. La serie es un remake de una serie danesa llamada Forbrydelsen, que al parecer ha tenido bastante éxito.

El caso es que tras hablar con mi compañero decidí hacerme con ella y cuando vi el primer episodio ya tuve claro que me la iba a ver entera.

Se trata de la historia de un asesinato y la investigación para resolverlo. La pareja de policías que lleva el caso forma un tándem peculiar. Ella es una policía bastante buena que tiene el problema de que no sabe desconectar del trabajo, lo cual en la serie tiene implicaciones en su vida familiar. Y él, un policía más joven, menos experimentado, más impulsivo y que viene de narcóticos a homicidios por algún motivo que no se tiene muy claro al principio de la serie. Se supone que él viene a sustituirle a ella pues se va a mudar a California.

En paralelo, existen otras historias relacionadas con el transcurso de la investigación, la de los familiares de la víctima, y la de los implicados en la investigación (un candidato a alcalde, un profesor de instituto…) además de las propias de los protagonistas. Pero el acierto de esta serie a diferencia de otras, es que aquí no parecen historias de relleno para alargar episodios sino que guardan una interrelación directa unas con otras y tienen el mismo nivel de elevado interés que la principal. El guión es sin duda uno de los aciertos de la serie, que mantiene el suspense en todo momento.

Es muy destacable también la interpretación de los actores (la serie ha tenido seis nominaciones a los Emmy y dos de ellas son a la mejor actriz principal y secundaria), sobre todo teniendo en cuenta que en un thriller de estas características tienen que mostrar muchas emociones y preocupación que en todo momento saben transmitir.

Pero si tuviera que destacar lo que más me ha gustado de la serie es sin duda la atmósfera que crean y saben mantener en todo momento. Para ello ha ayudado mucho el haber elegido como escenario la ciudad de Seattle, pues su clima nublado y lluvioso (en la mayoría de las escenas exteriores está lloviendo), crea una atmósfera gris que rodea a los personajes constantemente. Los planos interiores también contribuyen. Se eligen fondos sucios, difuminados, en los que los colores apagados están bien contrastados entre los fríos y los calientes, vamos una especie de Twin Peaks, pero apagado. Una atmósfera ideal para mantener el suspense y la angustia de los personajes. Todo un acierto. Y por si todo esto fuera poco los planos están muy conseguidos, recuerdo un travelling en el segundo o tercer episodio en el que se pasa de una sala de interrogatorio a otra que merece estar en las escuelas de cine.

Por concluir, es una serie que considero recomendable a cualquiera, pero imprescindible para los degustadores del género policiaco. Eso sí, os quedareis como yo, esperando la segunda temporada…

Durham County

Durham County Serie (2007-¿?) (3 Temporadas, 18 Episodios)

No recuerdo muy bien cómo me topé con esta serie. Supongo que estaba buscando otra o algo así, porque no recuerdo que nadie me hablara de ella. De hecho creo que ni se ha emitido en España, aunque puede que sí, con tantos canales… El caso es que cuando leí algo de su argumento pensé que se adaptaba a mis gustos y decidí probar a ver si me gustaba.

Es una serie canadiense, que se llevó varios premios de televisión, catalogada como de suspense, aunque no lo hay mucho en cuanto a saber quién es el asesino, pues esto se sabe desde el principio. 

El protagonista, Mike Sweeney, es un detective que se traslada de Toronto al condado de Durham, su lugar de origen. Allí se topa con un antiguo compañero, ahora vecino. Ambos matrimonios son los protagonistas de la trama.

Como ya he dicho, el asesino se conoce desde el principio, por lo tanto no vamos a encontrar aliciente en irlo descubriendo poco a poco. La historia está en ver como el protagonista se las apaña para intentar demostrar quién es el asesino a pesar de que casi nadie le cree. Todo esto se adorna con pasados oscuros que poco a poco saldrán a la luz y en las deterioradas relaciones entre los protagonistas, vamos, estilo novela negra escandinava. Otros lo calificarían como de thriller psicológico, bueno que cada uno lo llame como quiera.

Lo que realmente me enganchó de la serie, a parte de que se adapta a mis gustos en cuanto a argumentos, es la atmósfera que se respira en ella de principio a fin. Durham es un condado muy cercano a una instalación eléctrica. Esto está presente en toda la serie. Nunca se menciona –o al menos yo no lo recuerdo - pero está constantemente en los planos de la serie y la fotografía está pensada para transmitir este ambiente eléctrico, cargado, que incluso piensas que te está afectando a ti y carga aún más las relaciones entre los personajes.

La serie comienza ya con una secuencia que transmite todo este desasosiego e incluso los títulos de crédito están logrados.

Tras la primera temporada, de seis episodios, comencé a ver la segunda con cierta curiosidad, pues el argumento había quedado resuelto en el último y quería ver qué hacían los guionistas para continuar con la misma. Al cabo de uno o dos episodios de la segunda temporada la dejé de ver. Efectivamente, los guionistas se las habían apañado para crear otra historia similar con el mismo protagonista, pero precisamente por eso me resulto poco creíble. De todas formas, no la dejé de ver por este motivo. Tal y como indiqué, se respira un ambiente en las relaciones de los personajes tan cargado, que me apetecía cambiar el tercio hasta otra ocasión, por lo que puede que algún día retome esta segunda temporada.

Bastante recomendable, al menos la primera temporada.

Rubén Bevilacqua y Virginia Chamorro

Un día hablando con un colega del curro para que me aconsejara sobre que ebook comprarme, empezamos a hablar sobre gustos de lectura y descubrí que también era aficionado a la novela negra. Empezó a hablarme de Vila y Chamorro, personajes de novelas de Lorenzo Silva y me paso los libros, así que me puse a ello y me leí el primero y la verdad es que me gustó, por lo que es una de las sagas de detectives a las que me he enganchado.

Hasta el momento me he leído El lejano país de los estanques, El alquimista impaciente, Nadie vale más que otro (libro de relatos) y La niebla y la doncella y tengo en la recámara La reina sin espejo y La estrategia del agua.

La verdad, es que desde el punto de vista de la trama, no son los que más me gustan del género. No se respira el ambiente gris de otras novelas ni los casos se resuelven de una manera ingeniosa de la que has tenido multitud de pistas que se han ido deshilachando poco a poco, bueno pistas siempre hay, pero no es lo principal en la resolución. Son dos guardias civiles de la UCO (Unidad Central Operativa) de Madrid, que están especializados en la investigación de crímenes de difícil solución, por lo que se deben desplazar a lugares distintos en España y relacionarse con sus compañeros de la zona. Intentan investigar hablando con los personajes relacionados con la víctima. Lo que suele ocurrir, es que va apareciendo información que cambia el rumbo de la investigación hasta que se resuelve el caso, y el argumento es el seguimiento de la dicha investigación y cómo actúan los personajes hasta que eso ocurre, interrogando –muchas veces de incógnito- a los personajes que pueden proporcionarles información.

¿Por qué me ha enganchado entonces? Pues son varias razones las que hacen recomendable esta saga. La primera, es que la acción transcurre en España. Esto puede parecer una tontería, pero a mí que me gusta reconocer los lugares de los libros porque ya haya estado o ir posteriormente a alguno de ellos, se trata de crímenes en Mallorca, Guadalajara, La Gomera…  y los sospechosos son los típicos que describen a lo variopinto de la sociedad española, las cosas que te cuenta son cosas que te suenan, anécdotas que reconoces y le da un clima de realismo en las situaciones. Lo segundo, porque da una sensación de verosimilitud el que los casos se resuelvan de manera normal, sin grandes excentricidades que te hagan pensar en cada novela que a estos protagonistas les pasan las cosas más raras. En esto tiene algo de similitud a la novela negra sueca tipo Kurt Wallander en versión española, aunque sin tanto protagonismo en los familiares y amigos de los protagonistas.

Pero por último, lo que hace más recomendable la lectura son los personajes en sí, con los que rápidamente te identificas. Vila, es jefe de Chamorro. Se metió a guardia civil, porque aunque estudió psicología, no encontraba curro, y al final decidió que en algo había que currar, pero no tiene más pretensiones, ni de reconocimiento ni de ascensos. Chamorro, es más joven que Vila, e ingresó en el cuerpo tras haber intentado varias veces aprobar para el ingreso en las escuelas militares para ser oficial y es muy aficionada a la astronomía. Mientras que Vila es un tío extrovertido, con experiencia e intuición, Chamorro es una chica tímida, inteligente y metódica. Hacen un buen equipo y Lorenzo Silva, a través de las novelas, les va haciendo evolucionar en su relación, más formal al principio y de más cercanía a medida que van trabajando juntos. Chamorro va dejando de ser tan tímida, ambos van cogiendo más confianza y su relación va siendo algo más informal.

Hay un punto de cierto morbillo en la relación entre ambos porque se deja entrever que sienten algo de atracción el uno por el otro. Bueno, mejor dicho, en el caso de Vila, no se deja entrever, es bastante evidente. Se pone un poquito cardiaco cada vez que ella se tiene que poner un bikini o un vestido provocativo en una investigación (hay que comprenderlo, ella se da un aire Verónica Lake a y él tiene algo freudiano con esta actriz). Sin embargo, hasta el momento, nada de nada oye, a ver qué pasa en las dos que me quedan por leer de momento, porque esto también empieza a engancharme.

Bueno, si no les conocéis, yo les daría una oportunidad. Ya me contaréis.

Erlendur Sveinsson

Dentro de mi afición al género de la novela de policíaca y en concreto del subgénero de la novela negra, hay varios detectives a los que estoy enganchado. Ahora mismo si tuviera que decir cuál es mi favorito quizás sería Erlendur Sveinsson (puede que empatado con Bernie Gunther, del que ya haré alguna entrada).

Erlendur es un personaje del escritor islandés Arnaldur Indriðason. Es un detective triste, de aspecto descuidado, anticuado en gustos, divorciado, con un hijo alcohólico y una hija yonki. Sin embargo, es muy experimentado y llega más allá que el resto de sus compañeros. Vamos, el típico infeliz protagonista de una buena novela negra.

En lo que pretendo que sea la línea de este blog, no voy a hacer ficha técnica ni del personaje ni del autor, pues ya hay gente que lo hace y muy bien, por eso os pongo los enlaces (mi blog favorito al respecto es Mis Detectives Favorit@s del que os estoy poniendo los links).

El objetivo es contaros como lo conocí y por qué me gusta, y si alguien más lo conoce pues ya tenemos tema de conversación.

Algo que me gusta en los libros es reconocer los lugares que describen por haber estado ya allí. A veces me ocurre lo contrario, lo que cuenta un libro me genera una inquietud para un viaje (Hace un mes estaba de vacaciones en Zahara de Los Atunes planeando cual sería mi siguiente destino y me estaba leyendo La niebla y la Doncella un libro protagonizado por los detectives Vila y Chamorro cuya acción transcurre en La Gomera principalmente. ¿Adivináis donde estuve de vacaciones dos semanas después?)

Volviendo al tema, ¿Habéis estado en Islandia? Yo sí. Si no habéis estado, es muy recomendable (si te va la naturaleza es la bomba) pero eso ya lo comentaré algún día en alguna entrada. El caso es que a mí me gustó mucho y además me dejó impactado su color, luminoso pero gris, su ambiente, solitario con granjas muy separadas unas de otras, su silencio y su gente, más que serios, reservados. Vamos el clima ideal para un escenario de novela negra.

Así que siendo aficionado al género, habiendo leído buenas críticas de Arnaldur Indriðason, habiéndome gustado Islandia y su ambiente para este tipo de novelas, era evidente que tenía que empezar a leer algo protagonizado por Erlendur. Así lo hice. Y no me defraudó.

Hasta el momento he leído Las marismas, La mujer de verde y La voz que son los tres primeros de la serie de Erlendur en castellano. Y digo bien, en castellano. Porque en realidad, en Islandés, hay dos libros previos que aún no se han publicado en castellano. Suele ocurrir, que las editoriales van sacando primero aquellos que son más famosos y luego si tienen ventas ya traducen los demás. De todas formas, te enganchas perfectamente a Erlendur desde Las Marismas.

El estilo de Indriðason, está encuadrado en el de la novela negra escandinava, en el que las relaciones familiares y laborales del protagonista juegan un papel fundamental, pero Indriðason, en mi opinión, roza los límites sobresalientes del género. Es escueto, no ahonda en descripciones innecesarias, y los hechos son simples pero suficientes para desencadenar una buena trama, que además, en el caso de estas novelas, casi siempre tienen que ver con un pasado no resuelto. Aunque no es en primera persona, se basa en el punto de vista de Erlendur y sus diálogos, que van desencadenando la trama. No hay tramas en paralelo en las que no participa Erlendur, por lo que la complicidad del lector con éste es total.

Bueno, no sé si se me ha notado que me apasiona este personaje ¿Alguno lo habéis leído? Yo ya tengo preparado el siguiente libro El hombre del lago. Ya os comentaré.