Matadero Cinco

Matadero Cinco o La Cruzada de los Niños (1969) De Kurt Vonnegut. En original Slaughterhouse-Five.

Vonnegut fue un escritor estadounidense especializado en ciencia ficción. Su estilo, de humor negro, ironía y sarcasmo le convirtió en un escritor famoso en el siglo pasado.

Uno de los hechos que le marcaría de por vida fue su participación en la segunda guerra mundial. Allí quedó separado de su pelotón varios días detrás de las líneas enemigas hasta que finalmente fue hecho prisionero. Posteriormente, como prisionero, fue trasladado a Dresde en donde tuvo la desgracia de presenciar en primera persona el bombardeo de la ciudad. Fue uno de los contados supervivientes.

El bombardeo de Dresde sigue siendo aún hoy uno de los episodios más polémicos de la segunda guerra mundial. En un bombardeo masivo se destruyó la ciudad y sus habitantes. Aún hoy se debate entre si existía alguna justificación estratégica para tal masacre o si solamente se trato de una represalia innecesaria. Incluso hay gente que lo enumera como uno de los crímenes de guerra del bando aliado.

Toda esta introducción viene a colación para situarnos en el nacimiento del libro Matadero Cinco. Vonnegut, que sufrió el bombardeo en primera persona, quedó altamente impresionado por el mismo. De hecho, como prisionero, participó en la quema de los cuerpos de las víctimas con lanzallamas ante la imposibilidad de enterrar tal número de cadáveres. Durante su posterior etapa como escritor, nunca renunció a hacer un libro que narrara aquellos hechos, pero nunca encontró el momento ni el modo. Todo esto lo narra en el primer capítulo, que es en realidad una introducción en donde se explica todo lo que viene después pues al final, Vonnegut, sí que encontró el ánimo y la forma para plasmar todo lo que quería decir… narrando la historia de Billy Pilgrim.

Pilgrim es un personaje de ficción que sufre los mismos acontecimientos que le tocó sufrir a Vonnegut. Con este recurso aprovecha para poder narrar los hechos que ocurrieron pero también para mucho más, pues poniendo como protagonista a un personaje irreal se ve liberado del relato histórico y en cambio nos muestra el relato de ciencia ficción de un joven, bastante torpe, inocente y bobalicón que tiene la capacidad de viajar en el tiempo a lo largo de la línea temporal de su vida, que es secuestrado por unos alienígenas (los trasfalmadorianos) y que tiene la capacidad de percibir el tiempo como un todo, no como una sucesión de sucesos.

Muchos describen por ello a Matadero Cinco como una novela más de ciencia ficción de Vonnegut. Los personajes y extraterrestres que aparecen son los recurrentes en sus obras. Sin embargo, basta con adentrarse un poco en la lectura de la novela para entender que no se trata de una obra de ciencia ficción exactamente sino que los hechos que le ocurren a Pilgrim tienen una explicación psicológica.

Sea como fuere, el autor aprovecha magistralmente este argumento para crear un relato que deja ver su visión filosófica de la intranscendencia de la existencia como hecho en sí, de la banalidad de la de la concepción temporal y el libre albedrío, de la deshumanización y sinsentido que suponen las guerras… Y todo ello con un humor negro, irónico, lleno de metáforas y de guiños inteligentes…

Hay páginas realmente magistrales como aquella en que Pilgrim que sabía que esa noche iba a ser secuestrado por un platillo volante (lo sabía porque ya había estado en el futuro) no podía dormir y se baja a ver la televisión. Ve un documental de un bombardeo de la segunda guerra mundial. Pero como el no percibe el tiempo de manera lineal, lo observa también al revés, como si fuera una cinta marcha atrás. Así contempla con satisfacción como en una ciudad incendiada unos cacharros con forma de bomba recogen todo el fuego dejando la ciudad perfecta. Estos cacharros se meten en la panza de unos aviones que vuelan marcha atrás. Estos aviones aterrizan de espaldas en un aeropuerto militar. De estos aviones sacan estos cacharros y los llevan a unas fábricas. En estas fábricas desmiembran estos cacharros y transportan el material explosivo que había en ellos a unos lugares o canteras en donde lo entierran para que no hagan daño a nadie…

Bueno podría enumerar muchos episodios que me parecen soberbios de esta novela, pero mejor dejo que los descubráis a quienes os animéis a su lectura.

Reconozco que es verdad que se dan muchas cosas en este libro que normalmente forman parte de los contenidos sobre los que me gusta leer y pensar, y que quizás desde el punto de vista estilístico no sea de las mejores del mundo… Pero, por lo que sea, tendré que leer el resto de mi vida obras muy buenas para que si alguna vez hago un inventario, ésta no figure entre los primeros puestos de mis favoritas…

Notas al Pie de Gaza

Notas al pie de Gaza (Cómic, 2009) De Joe Sacco. En original: Footnotes in Gaza.

En mi opinión, el análisis objetivo de la historia no existe. Cuando se analiza algo sobre lo que se tiene cierto conocimiento es inevitable incurrir en cierto grado de subjetividad. Si se analiza algo sobre lo que no se tiene conocimiento siempre se dependerá de la subjetividad de las fuentes, imposible de medir. Algo parecido ocurre con el periodismo.

Sin embargo, y bajo la premisa de que la revisión histórica totalmente objetiva es imposible, sí que se pueden revisar episodios históricos con un grado de objetividad muy alto cuando esto se hace con un trabajo exhaustivo de recopilación y contraste de la mayoría de las fuentes posibles.

Jose Sacco es de este tipo de periodistas. Cuando pretende analizar un episodio intenta realizar un amplio trabajo de recopilación de testimonios y documentación y el medio que elije para transmitirlos es el cómic.

Se puede decir que Sacco ha creado un subgénero dentro de la novela gráfica, denominado cómic periodístico. Sus comics son muy elogiados por la crítica, cuentan con numerosos premios y suelen ser éxitos de ventas. A través de ellos, hemos aprendido de distintos episodios de los conflictos recientes.

Me animé a la lectura de Notas al pie de Gaza tras una recomendación de un amigo. En este comic Sacco se desplaza a la franja de Gaza para investigar las matanzas de noviembre de 1956 en las ciudades de Khan Younis y Rafah.

El cómic no es un relato de lo ocurrido en esas matanzas. Sino el relato de la investigación en sí. De esta manera, si bien en parte de la novela se reconstruye lo que debió ocurrir en ese año a través de los testimonios recogidos, la mayoría del cómic es un relato pormenorizado del trabajo de investigación, de las entrevistas, de la manera de vivir de la gente en la franja de Gaza, es casi un diario de la estancia de Sacco en Gaza para esta investigación. A través de ella conocemos el día a día de sus habitantes, su pobreza, su falta de esperanza, sus manera de buscarse la vida, el rencor incrustado por sus fallecidos, la política de control fronterizo y de derribo de viviendas a la que se ven sometidos, etc.

El estilo de Sacco, de un dibujo detallado y realista, (a mí personalmente me encanta su estilo), es acertadísimo para el tono periodístico que Sacco pretende y hacer que el lector se involucre en el día a día de esta investigación o al menos eso me ha ocurrido a mí, pues a pesar de ser un libro extenso en ningún momento me ha saturado, sino todo lo contrario, he devorado sus páginas sintiéndome casi un compañero más de Sacco en su acontecer en esta investigación.

En el libro, se nos ofrece también una introducción de para contextualizar la historia de los acontecimientos en Palestina desde la creación del estado de Israel, que si bien no es muy completa, sí hace referencia a los principales episodios necesarios para entender la investigación. Como apéndice, se adjunta documentación de referencia que satisfará las necesidades de los lectores que se queden con la curiosidad de profundizar en los hechos narrados.

La verdad es que a mí me ha encantado esta novela gráfica tanto como comic como sobre todo por su nivel periodístico. Los comentarios subjetivos y reflexiones que a veces hace el autor sobre algunas de las situaciones o características de los personajes entrevistados le dan un toque humano que la alejan en todo momento de esos trabajos de investigación que por ser objetivos rozan la frialdad.

Por ponerle un pero, abunda la justificación de por qué se les da más crédito a unos testimonios o a otros una vez se contrastan. Esta línea de justificación es repetida en toda la obra y aunque es comprensible teniendo en cuenta que algunas obras del autor han sido boicoteadas (ésta en concreto lo fue en algunas librerías estadounidenses), es innecesaria y en mi opinión estéril, pues siempre habrá opiniones más o menos subjetivas de lo ocurrido de algunas de las partes, y a éstas, nunca se les convencerá con ningún razonamiento.

Un cómic muy recomendable, y una brillantísima opción para quien se quiera acercar a comprender en parte uno de los conflictos más enquistados de nuestra historia reciente o a quien ya conociéndolo quiera profundizar en la comprensión del mismo.

Decía Gandhi: “Ojo por ojo y el mundo acabará ciego”.

La Cinta Blanca

La Cinta Blanca (2009) Dirigida por Michael Haneke y protagonizada por Susanne Lotear, Ulrich Tukur, Burghart Klaussner, Josef Bierbichler, y Marisa Growaldt. En original Das weisse Band.

No voy a aprovechar esta película para hacer una disertación sobre el eterno debate entre los que defienden que las cualidades innatas de cada individuo influyen más que la educación en la personalidad o al revés. En cualquier caso, es obvio que la educación influye de manera considerable en los valores de cada generación.

Para muchos esta película de Haneke es la respuesta al espeluznante fenómeno del ascenso del nazismo en alemánia que busca su causa en la educación recibida en la infancia de la generación que lo protagonizó. Yo no creo que Haneke quiera ser tan contundente, ni tampoco que un fenómeno tan aberrante se pueda explicar de una manera tan simple sin contextualizar el fenómeno con todas sus demás causas.

Lo que creo que se nos plantea es mucho más simple y difícil a la vez. Se nos plantea lo que supone una educación basada en los valores de la disciplina, deber, jerarquía… todo ello promovido por una religión con un Dios deshumanizado que consigue transmitir esos valores a través del sentimiento de la culpa. Bueno, pensareis que ya existen muchas películas que han reflejado esto, y que por lo tanto hacerlo no resulta tan difícil… Pero aquí está la genialidad de la cinta. La manera de hacerlo no es con el modelo tradicional de desenlaces y conclusiones, ni de la trama principal, ni de cada una de las tramas secundarias. Simplemente las conclusiones o explicaciones sobran. Están ahí, en cada diálogo, en cada pausa, en cada mirada. En las propias escenas del argumento está su propia conclusión… No es que no esté de acuerdo con quienes la critican por considerarla inacabada o sin resolver, es que creo que se han perdido lo mejor de la película.

Sinceramente, me ha parecido soberbia. Ya iba predispuesto a que así me lo pareciera, pues aunque no le faltan críticas de quien no entiende este tipo de trabajos del Haneke  y le parecen más pretenciosos que otra cosa, la gran mayoría de la crítica la encumbró y recibió numerosos premios en festivales, hasta llegar a ser calificada por la mayoría como la mejor película europea del año.

La manera que tiene el director de provocarnos la angustia, la ansiedad y el desasosiego que generan los acontecimientos y los diálogos entre los personajes es magistral. Para ello se apoya en unas geniales interpretaciones de los protagonistas que dicen más con sus expresiones que con sus diálogos, en una sobresaliente fotografía en blanco y negro y en un detalle curioso pero en mi opinión acertado en la película, la ausencia de banda sonora.

Aunque no me gusta citar en el blog otras opiniones, esta vez no me resisto a citar a Neathara en su opinión sobre esta obra, pues refleja en pocas palabras casi todo lo que he intentado describir: “Se suele decir de Haneke que es un cirujano que disecciona los males de la sociedad moderna y sin embargo, no hay apreciación más equivocada: ya que un cirujano abre el cuerpo y lo examina para, una vez determinadas las causas del mal, proceder a extirpar la carne corrupta en vías de lograr la curación del paciente. Y sin embargo, lo que se hace en "La cinta blanca" no es una operación. Es una exhumación seguida de una autopsia.” 

Y como he comentado otras veces, lo bueno de este tipo de películas no es solo el disfrutar de ellas, sino el debate posterior… así que, si alguien la ha visto…

El Perfume: historia de un asesino

El Perfume: historia de un asesino (1985) de Patrick Süskind. En original Das Parfum, die Geschichte eines Mörders.

Es muy curioso el sentido del olfato… el abanico de aromas que podemos percibir es inmenso, 50.000, con todas sus combinaciones, infinitamente más grande que las combinaciones cromáticas que podemos ver o las combinaciones de tonos que componen los sonidos que podemos oír… La memoria para los olores también es increíble. Casi cualquier olor percibido queda almacenado y lo reconocemos si se vuelve a dar. Sin embargo este sentido tiene sus peculiaridades. Busca una imagen que hayas visto recientemente (un paisaje, la cara de alguien…) cierra los ojos e intenta recordarla… ¿La ves? Seguro que sí, con mayor o menor grado de exactitud, dependiendo de tu memoria. Ahora piensa en algo que hayas olido recientemente. Tápate la nariz y concéntrate ¿Lo hueles? Eso ya cuesta más ¿verdad? Sin embargo, cuando vuelvas a oler eso, lo identificarás con mucho mayor grado de exactitud que cualquier imagen o sonido. Es un sentido difícil de evocar, pero con una gran capacidad de almacenamiento en nuestra memoria. Pues bien, a pesar de la riqueza de este sentido… es el sentido menos cultivado y valorado en la cultura occidental. Bueno, vamos al grano, que como siempre, me enrollo y me alejo del tema principal.

Ya sabéis que tengo cierta debilidad por la novela histórica… también que me gustan aquellos libros que tratan de asesinos en serie en los que el autor intenta exponer el punto de vista del asesino… Pues bien, esta novela figuraba entre mis pendientes ya que conjugaba ambos temas y para colmo es un gran best seller y una de las grandes novelas del siglo pasado. Nada, que al final he tenido que leérmela…

La novela está ambientada en el siglo XVIII, en Francia y trata de la historia de un joven que posee una habilidad especial para percibir los olores, hasta el punto de que estos se convierten en el sentido de su vida y su obsesión. Desafortunadamente tiene un problema, y es que el mismo no tiene olor. Una obsesión, un trauma, y la falta de empatía y de capacidad para sentir nada por los demás… dan el perfil habitual de un asesino en serie.

Desde el punto de vista de ambientación histórica, no es nada excepcional. Desde el punto de vista de novela policiaca, a pesar de tratar de un asesino; nada. Vamos, que de policiaca no tiene nada. Desde el punto de vista del tratamiento de las causas y motivaciones de un asesino psicópata, es muy original, pues los parámetros son los mismos que los de otros asesinos en serie, pero aquí las variables de estos parámetros son muy distintas a los habituales…

¿En que es tan destacable entonces esta novela? Pues que dado el argumento, el de un asesino con capacidad excepcional para la percepción de los aromas, el autor se recrea en el detalle de las descripciones de los distintos aromas y esto lo hace con un estilismo literario que me parece muy acertado y que ha hecho de esta novela uno de los éxitos de ventas de las pasadas décadas. Sin duda, estamos acostumbrados a ciertos géneros literarios que se recrean en las descripciones con mayor a menor acierto y que resultan muy atractivos cuando se hace con cierta belleza literaria y aburridos cuando carecen de ella, pero una cosa es hacerlo con descripciones visuales pues el lector puede formarse la imagen de lo que se está describiendo, y otra es hacerlo con descripciones aromáticas y conseguir que esto resulte atractivo, ameno y que se disfrute. Es original y merece la pena experimentarlo.

Como único defecto, en mi opinión, la novela tiene un par de episodios de éxtasis surrealista (uno de ellos el final) que desentonan con el gran acierto que supone en toda la obra el hacer verosímil un argumento tan increíble. En cualquier caso, seguro que los mismos tienen un objeto de metáfora que puede ser acertado y serán destacables en alguna opinión, pero como digo, para mí resultan rupturistas con la línea general.

Al tratarse de una novela muy conocida supongo que más de uno la habréis leído y no se si coincidiréis conmigo, pero me alegro de haberla elegido. Sin duda, he tenido buen olfato…

Maus

Maus: Relato de un superviviente  (Cómic 1986-1991) De Art Spiegelman. En original Maus: A Survivor’s Tale.

Después de unos días dedicado a otros menesteres, aquí vuelvo a comentaros mi última lectura, Maus.

Hacía tiempo ya que tenía esta novela gráfica. Me la había comprado porque la crítica la calificaba como de una auténtica obra de arte. De hecho es el único cómic que ha obtenido un premio Pulitzer hasta la fecha. Sin embargo, la había ido dejando y no acababa de ponerme a leerla. Los motivos eran dos. Primero, que al ser una historia del holocausto, pensaba que no iba a contar nada nuevo, en el sentido de que han sido muchas las novelas y películas basadas en relatos de supervivientes que he leído o he visto. Segundo porque es un tema sobre el que cada vez que leo no puedo evitar la tristeza y la ira y no siempre te apetece aflorar dichos sentimientos.

Pero al final me animé. Y solo puedo coincidir con la crítica. Es un cómic increíble.

La novela tiene dos líneas temporales entrelazadas. La actual, en la que el autor, Art, va visitando a su padre, Vladek. La otra es la narración de Vladek a su hijo en la que cuenta su historia en los años del nazismo. Por ello el recurso utilizado para contar la trama principal es el flashback.

El relato de Vladek es un relato increíble de instinto de supervivencia en las peores condiciones imaginables junto con su mujer Anja. Nos cuenta como vivieron escondidos en las peores condiciones, luego en guetos, y finalmente en los campos de concentración. Todo ello con la narración en primera persona del propio Vladek, desde su punto de vista del presente. Es imposible no emocionarse en determinados momentos, como cuando se las ingeniaba para poder ver momentáneamente a su mujer en el campo de concentración.

El cómic también refleja la difícil relación entre Art y su padre. Vladek es actualmente un anciano maniático y avaro, muy afectado por el suicidio de su primera esposa, Anja. Art, que discute mucho con él, se plantea en el cómic el problema moral de reflejar a su padre tal y como es actualmente, siendo probablemente considerado como un mal hijo por algunos, o no hacerlo y así tampoco alimentar el estereotipo racista del judío avaro. Art, a su vez, es un joven acomplejado pues piensa que para sus padres nunca estuvo a la altura de su hermano muerto.

Todos los personajes aparecen en el comic representados metafóricamente con animales. Se usa un animal para cada uno de los colectivos distintos del comic dependiendo del papel que jugaron en la historia de Vladek. Los judíos son ratones, los alemanes gatos, los polacos cerdos, los franceses ranas, los americanos perros… Hasta sobre esto también reflexiona Art en su propio cómic.

El resultado es magnífico. Uno de los mejores cómics que he leído nunca.

Y por cierto. Cuando pensaba que el cómic no me iba a contar nada nuevo porque ya había leído muchos testimonios de supervivientes del holocausto me equivocaba por completo. No existe una historia del holocausto, sino muchos millones de historias, una por cada una de las víctimas de aquel genocidio y cada una es distinta. Ese es uno de los peligros de cuando ocurren sinrazones como ésta con tantas víctimas, la despersonalización de la tragedia. Hoy nos ocurre lo mismo cuando nos enteramos lo que pasa en los distintos genocidios de muchos pueblos.

Por ello, y por tratarse de un cómic soberbio, esta vez no diré lo de recomendable, sino imprescindible.

La Aventura de los Godos

La Aventura de los Godos (2002) de Juan Antonio Cebrián.

Dormir poco tiene sus ventajas, como por ejemplo, que te da tiempo a hacer muchas cosas; lectura, películas, escuchar a Janis Joplin mientras se observa el elaborado proceso de construcción de una tela de araña, tomarse un bourbon mientras se inicia la búsqueda de asimetrías entre los dedos de ambos pies… Si eres creativo, cada noche se te abre un nuevo mundo de posibilidades… Pero lo que no me suele faltar casi ninguna noche antes de acostarme, es un ratito con el programa La Rosa de Los Vientos.

La Rosa de los Vientos es el programa de Juan Antonio Cebrián que hoy se sigue emitiendo en Onda Cero a pesar de que éste nos dejó, respetando su esencia y el grueso de las míticas secciones que el creó; Pasajes de la Historia, La Zona Cero, Las Cuatro Cs, Materia Reservada, Azul y Verde… Los que la escuchamos formamos una comunidad de rosaventeros. Yo llevo años de retraso en los programas, pues sólo oigo un ratillo cada día, lento pero seguro…

Pues bien, Cebrián, también ha escrito libros al estilo de sus míticos Pasajes de la Historia (narraciones de hechos o personajes históricos). De hecho alguno de los libros son recopilaciones de dichos pasajes. Pero otros son libros de historia monográficos.

El que comento hoy es uno de ellos. La Aventura de los Godos. Como ya he hablado en alguna otra entrada, es un periodo de nuestra historia del que se escribe poco, en parte por la poca documentación que nos ha llegado de ese periodo. Cuando se ha hecho, ha sido generalmente de manera aburrida…

Cebrián nos cambia el chip y nos muestra a los visigodos al estilo de sus pasajes de la historia. Rey a Rey, nos va relatando los aconteceres de estos monarcas y su periodo.

El libro se hace muy ameno, pues cada capítulo es un monarca y se puede leer cada uno como un relato distinto. Así contado, este periodo se nos revela apasionante… (la verdad, no sé a que venía esa ambición por reinar ejecutando al rey actual, era la mejor garantía para ser ejecutado por el siguiente…)

Con la lectura de este libro, entendemos que los godos fueron un pueblo nómada de origen germánico que finalmente se asentó en España y que aunque a raíz de la conversión del arrianismo al cristianismo sí tuvieron más contacto con la población local, siempre se mantuvieron en la élite diferenciándose de los pobladores peninsulares autóctonos. Esto es importante saberlo, pues está de moda entre determinadas ideologías para las que parece que la raza es muy importante, presentar simbología goda y decir que somos sus descendientes. Nada más lejos de la realidad, la península es una rica mezcla de orígenes. A mí lo de mi raza me es indiferente, pero a veces la lectura viene bien para tener discurso con los que son más obtusos.

Resumiendo, una propuesta muy interesante para acercarnos al conocimiento de un periodo de nuestra historia del que generalmente no sabemos mucho. Si tenéis curiosidad seguro que os resulta ameno.

Por cierto, a los que no conozcáis el programa de La Rosa de Los Vientos, si os animáis, hay muchas páginas por ahí con los podcats. Hala, dos por uno en una entrada, hoy estoy que me lo quitan de las manos…

Persépolis

Persépolis (Cómic 2000-2003) De Marjane Satrapi.

Me acabo de leer esta novela gráfica que hacía mucho tiempo que tenía y que tenía muchas ganas de leerme.

Originariamente en cuatro volúmenes, se ha publicado en uno solo y es uno de los comics de más éxito de la crítica y con más galardones en los últimos años.

Es la historia de la autora, Marjane Satrapi, en su etapa de infancia y juventud.

Iraní, hija de una familia intelectual y acomodada en el régimen del Sha, le tocó vivir los últimos años de la represión del régimen, la revolución democrática, su posterior radicalización islamista, la guerra contra Irak…

Frente a todos los acontecimientos que se van sucediendo, la autora nos transmite sus vivencias desde el punto de vista de una niña y adolescente, influenciable, crítica, que se ve obligada a seguir las normas y conductas que no entiende, mientras experimenta al dolor de la represión y la guerra.

El cómic te envuelve en todo momento pues frente a todas estas situaciones la autora nos muestra, con un realismo a veces divertido y otras conmovedor, todos los sentimientos y etapas que se le pasaron por la cabeza, desde una rebeldía surgida de la incomprensión, hasta la rendición resultante de la no aceptación.

Si emocionante resulta el relato de su estancia en Irán, también lo es el de su etapa de infancia en Austria, a donde sus padres la mandaron para alejarla del régimen y la guerra, y en donde se tuvo que desenvolver sola entre unas actitudes y cultura que no era la suya, con el choque que esto supone, y al que respondió entre el escepticismo y la búsqueda radical de la aceptación, para caer al final en el abandono de si misma.

A veces para entender algo, la mejor visión que se puede tener es la visión de alguien objetivo, como una niña, con curiosidad intelectual, que pasa de querer ser profeta a leer a Marx o Bakunnin movida por su afán de instruirse ante todo aquello que no comprende y le despierta curiosidad.

Esto de leer de la historia reciente da para reflexionar y aprender lecciones… Porque esto de que los países occidentales apoyemos y promovamos regímenes autocráticos por motivos económicos y luego si surge una revolución hipócritamente defendamos a la población civil, pues nos preocupan mucho los derechos humanos, frente a los que ayer eran nuestros aliados ya no pasa ¿no? Tampoco ocurre que si luego tras esas revoluciones la cosa se radicaliza y se transforma en un régimen represor dejemos de intervenir y miremos para otro lado… ¿No? No, yo creo que ya no pasa, como tampoco hay ya países en donde se reprima, encarcele o mate a nadie por su ideología, sexo o condición sexual. Por eso, porque esto ya no ocurre, viene bien recordar como era todo antes…

Bueno, volviendo al tema, que me desvío… Es un comic que me ha fascinado desde que empecé a leérmelo hasta que lo he acabado. Coincido con la crítica, no sé si es de los mejores de los últimos años, pero sí de los mejores que me he leído yo.

Tanto por su ritmo, como por su tono (a veces divertido), que son capaces de engancharte, como por las lecciones que seamos capaces de sacar tras su lectura, os recomiendo, si no lo habéis hecho ya, que si tenéis ocasión le dediquéis un tiempo a su lectura. Seguro que os gustará.

Cartas desde Iwo Jima

Cartas desde Iwo Jima (2006) Dirigida por Clint Eastwood e interpretada por Ken Watanabe y Kazunari Ninomiya. En original Letters from Iwo Jima.

Hace unos días, viendo un documental en la tele de la segunda guerra mundial en el pacífico me acordé de esta peli que vi ya hace tiempo. Como es probablemente una de las pelis bélicas que más me ha gustado me he decidido a hacer una entrada.

El cine bélico nunca ha sido mi debilidad. Las películas antiguas que echaban en la tele, casi todas basadas en la segunda guerra mundial, no me gustaban nada. No dudo que habrá buenas obras desde el punto de vista cinematográfico, pero desde el punto de vista argumental, me parecían propaganda y exaltación del bando vencedor, pues se basaban siempre en heroicidades de los de un bando y en lo malos que eran los del enemigo.

Generalizar así es siempre injusto, pues seguro que hay excepciones, pero esto cambió ligeramente a partir de la guerra de Vietnam. A partir de ahí, empezaron a hacerse grandes películas en las que ya los protagonistas no eran héroes, sino personas asustadas que no entendían muy bien qué hacían pegando tiros y mostraban sus miedos y debilidades.

Desde entonces hasta hoy, este tipo de cine ha ido evolucionando mostrando cada vez el lado más inhumano de la guerra, que es por otra parte el más real y por tanto el que más fielmente refleja lo que supone un conflicto bélico para los soldados y la población civil. Son varios los ejemplos de películas bélicas existentes que son a la vez que grandes obras cinematográficas, grandes testimonios de los distintos conflictos que han existido y existen.

Clint Eastwood, es uno de los pocos directores que tiene la facultad de hacer que casi todas las películas que dirige se conviertan en grandes obras, y las dos películas que dirigió para tratar la toma de Iwo Jima desde el punto de vista de los dos bandos no fueron una excepción. Las dos, que duda cabe, son muy buenas películas, pero la segunda, Cartas desde Iwo Jima, es desde mi punto de vista una obra maestra.

Hasta ahora, en el cine occidental, de los japoneses en la segunda guerra mundial o se había querido reflejar su fanatismo y sinrazón o su visión del honor desde el punto de vista de la temeridad. Pero nunca como en esta obra se había conseguido dar una visión realista y comprensible de lo que suponía esta mezcla de sentimiento de honor y del deber con el resto de sentimientos humanos habituales en un conflicto, crueldad, miedo…

Todo ello Eastwood lo consigue sin entrar en el sentimentalismo innecesario, con un realismo llevado a su máxima expresión y una ambientación que consigue que sientas la angustia de los propios soldados en los túneles como si la artillería estuviera rodeándote a ti mismo cuando ves la película.

El argumento está basado en centenares de cartas que se encontraron en el año 2005 de los participantes japoneses en la batalla, que han dado la posibilidad de comprender lo que vivieron allí los soldados nipones en una de las batallas más cruentas de la segunda guerra mundial.

Algunos críticos la califican como una película de denuncia a la guerra. Como si pudiera ser de otra forma. Por la naturaleza misma de los conflictos cualquier film que pretenda dar una visión realista de lo que supone la guerra para los que la padecen es en sí misma una película de denuncia.

No hace falta que seáis aficionados al género. Es, desde mi punto de vista, una obra de esas que cabe considerar imprescindibles y que hay que ver alguna vez por su calidad cinematográfica y para saber, entender y reflexionar…

Apocalipto

Apocalipto (2006) Dirigida por Mel Gibson y protagonizada por Gerardo Taracena y Raoul Trujillo.

Recuerdo que cuando salió esta película levantó mucha polémica. Muchos historiadores no se ponen de acuerdo sobre varios aspectos de la civilización maya, en particular sobre la importancia de los sacrificios y su brutalidad. Por ello, era seguro que si se hacía una película sobre el tema, fuera cual fuera su tratamiento en este sentido, iba a levantar polémica.

Como yo había leído varios artículos al respecto y además había muchas inexactitudes que los especialistas denunciaban en la película, no le di prioridad a verla.

Sin embargo, cuando estuve visitando las ruinas mayas, tuvimos la oportunidad de disfrutar en Chichen Itza de un guía poco ortodoxo. Era descendiente maya y un gran estudioso de su cultura. Sus conocimientos eran tan vastos y tan alejados de las historias impactantes con que suelen obsequiar los guías a los turistas, que aprovechamos para preguntarle muchas cosas sobre la civilización maya. En concreto, un compañero de excursión le preguntó acerca de su opinión de la película Apocalipto. Recuerdo que tras meditar un rato dijo algo así como que era una película que había levantado mucha polémica entre los historiadores por la brutalidad de los sacrificios. Que en su opinión este tratamiento podría considerarse como exagerado. Pero que sin embargo sí que era un buen documental sobre ciertas costumbres, vestimentas, útiles y armas de su cultura y que por lo tanto recomendaba verla.

Yo volví con bastante curiosidad sobre la civilización maya y recuerdo que estuve un tiempo leyendo bastante al respecto. Sin embargo, no había visto la película aún.

Ahora, con las vacaciones de estas fiestas, he aprovechado un huequecillo para ver por fin la película.

Como película no me ha parecido gran cosa pues se trata de nuevo de una de esas historias en que los malos son muy malos y los buenos son muy buenos. Claro, al final el bueno en clara inferioridad, logra escapar de los malos malotes y tal. Un poco lo de siempre en este tipo de películas. Pero no me ha importado. Me lo he tomado, más que como una película, como un documental de la civilización maya y en eso, con todos los errores que pueda tener, me ha resultado bastante interesante. Ya no sólo por ver el uso de las armas, la caza, etc… también, y esto es de lo más interesante, porque muestra la civilización en clara decadencia.

El ocaso de la civilización maya, siempre ha sido un misterio, pues se produjo de repente y no hay circunstancias claras que expliquen sus motivos. Sin embargo, la mayoría de los historiadores se centran en razones similares a las que se ven en la película, el predominio de la superstición para dominar al pueblo en época de plagas y carencias, supuso al final el acabar con sus propios recursos, incluso los humanos, en lugar de abordar soluciones más inteligentes como la evolución de ciertas costumbres o el comercio.

Desde mi punto de vista, hubiera sido más interesante que la película se centrara más en la vida en la urbe y no tanto en un poblado sometido, pero en cualquier caso, el rato en que ésta sale en la película es bastante espectacular.

Sobre las inexactitudes de la película no voy a hablar, hay muchas y hay tantas páginas dedicadas a describirlas que el que tenga interés sólo tiene que hacer una búsqueda en google.

Bueno, lo dicho, a quien tenga interés en este tipo de civilizaciones o en particular, en la civilización maya, a pesar de toda la polémica que generó la película, yo al menos le recomiendo que le preste atención a ciertos detalles didácticos que ofrece la misma. Para los que no lo tengan, como película épica, sin ser la mejor del mundo, está en la línea del género. Eso sí, en la línea de las últimas películas del Mel Gibson, no os molestéis en buscarla traducida, y experimentad una oportunidad de ver como suena el maya yucateco.

De Buitres y Lobos

De Buitres y Lobos (2005) de Francisco Galván Olalla.

Me llaman la atención los pocos libros que hay de novela histórica ambientados en la ocupación visigoda de la península, a pesar de ser un periodo que dio para mucho. Por eso cuando veo algún libro de ese tipo reparo en él.

Eso me pasó con éste, que me compré y me leí.

La trama en principio promete. Resulta que el rey Eurico está muy preocupado, pues en Hispania se están produciendo unas terribles desapariciones y la población local culpa a los visigodos de las mismas. Como el rey quiere culminar esta expansión entiende que hay que resolver estos crímenes para descubrir a los verdaderos culpables y eliminar así los resquemores de la población local con los nuevos invasores. Para ello manda a un hombre de su confianza Wulfric, para que investigue y dé con el misterio.

Tenemos entonces una especie de thriller ambientado en la primera época visigoda en España. Suena bastante bien. El problema surge en la idiosincrasia de los personajes principales, Wulfric y su fiel ayudante. Más que unos personajes creíbles, que es lo que a mí me gusta encontrar en los libros de este género, parece el típico Corsario de Hierro con su fiel ayudante fortachón que reparte porrazos y sólo piensa en comer. Vamos, que parecen los protagonistas de aquellos héroes de cómics de hace décadas. El guaperas ágil y el forzudo rudo. Por lo demás, la trama resulta entretenida.

La ambientación no está mal. Creo que describe bien la situación de la población local, romana, visigoda e iglesia de la época. Los protagonistas son unos comilones y las descripciones de los manjares están a la orden del día en la novela, lo que no he mirado es la corrección histórica de las mismas, ni tampoco hace falta.

Bueno, lo dicho, no me alargo más porque de esta novela tampoco tengo mucho más que decir. Si buscáis una mezcla entre novela de detectives y héroes guerreros, esta novela no os decepcionará. Si no, seguramente encontrareis muchas mejores.

A mí al menos me entretuvo durante su lectura. Saludos.

Pyongyang

Pyongyang (Cómic 2005) De Guy Delisle.

Hay guiones que parecen escritos por Woody Allen o Groucho Marx en alguna de sus películas más delirantes. Por desgracia esas situaciones no son tan graciosas cuando cuentan una realidad que está pasando hoy.

Hace tiempo vi en la televisión un documental de John Sistiaga en el que se hacía pasar por turista en Corea del Norte e intentaba filmar cosas sin que le vieran. El reportaje era sobrecogedor. A partir de ahí he visto distintos documentales del mismo estilo de la BBC y otras cadenas, siempre filmando a escondidas.

Este cómic es otro testimonio gráfico más, pero lógicamente, sin censura, pues nadie te puede quitar las ideas de hacer un comic que tienes en la cabeza cuando regresas a casa.

Se trata de una novela gráfica que refleja la estancia del mismo autor en el país, durante un periodo de trabajo.

No se trata de una historia de aventuras, ni nada del estilo, pues refleja la realidad de lo que pudo ver y hacer en su estancia, pero tampoco le hace falta, pues las situaciones parecen increíbles.

El cómic está en blanco y negro y tiene un estilo entretenido, con viñetas irónicas intercaladas como juegos en los que aparecen varios coreanos y tienes que adivinar quién es un traidor al régimen. Las situaciones como digo son increíbles. De la mano de su guía y su traductor que le llevan a hacer las visitas oficiales a todos los sitios, (y que por cierto no se separan de él), va conociendo y preguntando cosas. Algunas graciosas, como cuando intenta poner un papel en la misma pared en la que está la foto del gran líder (que está en todas las habitaciones), cosa que está prohibida. Otras no tan graciosas, como cuando pregunta constantemente que quienes son esas personas que hacen trabajos tan útiles como cortar las hiervas de una autopista de varios carriles (por la que no pasa nadie) con una hoz y siempre le dicen que son “voluntarios”. Y otras dramáticas como cuando pregunta que como es que no se ve a nadie minusválido y le contestan que en régimen todos nacen sanos y fuertes.

Como dije más o menos al principio, un surrealismo que resultaría cómico de no ser porque es verdad.

Supongo que de lo peor no sabemos ni la mitad, aunque nos lo imaginamos. Este régimen caerá como caen todos. Entonces veremos a muchos telediarios abriendo con noticias cada día de lo que se vaya descubriendo. Seguro que se harán películas y entonces sabremos todos los detalles de lo que allí pasó. Mientras tanto esta novela gráfica es una buena aproximación para sorprenderse con lo que está pasando ahora.

Delirante pero dramático por veraz.

Por cierto, el cómic es un éxito de ventas, por lo que si alguien está interesado es fácil de encontrar.

Correr

Correr (2010) de Jean Echenoz. En original Courir.

Me acabo de leer este libro que ha resultado una grata sorpresa.

Se trata de la historia de Emil Zátopek “la locomotora humana”. El famoso corredor Checo que sorprendió al mundo batiendo todos los records en carreras de fondo y consiguiendo tres oros olímpicos en 5.000, 10.000 y Maratón en una misma olimpiada.

La novela nos explica como este atleta, que descubrió su habilidad casi por casualidad, se llegó a convertir en una de las personas más admiradas de su tiempo y como no tenía rival a pesar de su estilo nada ortodoxo. Emil corría que parecía que se iba a caer en cada zancada, sin estilo y con una sensación de esfuerzo en su rostro que no reflejaba en sus tiempos (si buscáis una foto de él por ahí, se aprecia perfectamente, más que el ganador de la prueba, parece al que le han invitado sin tener ni idea y que va a llegar el último).

La obra va más allá de la historia deportiva y nos explica el papel que le tocó jugar al pobre Emil, que tras conocer la invasión nazi de su país, vivió la transformación de su país en régimen comunista. En este contexto, el régimen soviético no dudo en utilizarle como icono y en ejercer un control sobre toda su actividad para ese fin. A través de este relato, conocemos también el devenir histórico de Checoslovaquia durante estos años.

Sólo con estos ingredientes el libro ya hubiera resultado de mi agrado, pero la sorpresa ha sido que además el autor sorprende con un estilo narrativo fresco, ligero y dinámico que hacen que la lectura resulte muy amena y te lo leas casi del tirón -sí, también influye que el libro es relativamente corto-. No sé muy bien cómo definir el estilo, cuando me enteré de que el autor para documentarse se había leído miles de crónicas de prensa deportiva de la época dije, bueno, esa sería la definición del estilo, el de prensa deportiva, más o menos. Pero luego pensé que me recordaba más bien a un narrador del nodo. En fin, no sé si la comparación es muy buena, pero el caso es que se tiene constantemente esa sensación, la de que hay un narrador que te va comentando la imagen que te estás haciendo de la narración y eso lo hace un documental muy ameno. Desde luego no es un estilo habitual y para esta novela resulta todo un acierto.

Pues lo dicho, si a alguien le despierta la curiosidad que se anime, que se lee en un pispas.

Atrapados en el Hielo

Atrapados en el Hielo (2008) Libro de Caroline Alexander (2001) película-documental de George Butler. En Original The Endurance: Shackleton's Legendary Antarctic Expedition.

No recuerdo cuanto hace que en mi empresa me apunté a una charla de esas que se hacen de vez en cuando y tampoco recuerdo exactamente el título de la conferencia, pero debía de ser algo así como El Liderazgo en Tiempos de Crisis o Toma de Decisiones en Situaciones Límite.

Yo ya había leído algo acerca de la aventura Scott y su carrera con Amundsen, así que cuando el ponente empezó a hacer las típicas preguntas de por qué se equivocó Scott en elegir caballos en vez de perros y esas cosas me sentí en mi salsa y empecé a levantar la mano para responder.

Sin embargo, la ponencia se basaba en la aventura de Ernest Shackelton en el Endurance, la cual aunque yo conocía, nunca había leído ni visto y me dejó muy impresionado. Después me enteré de que esta aventura suele usarse como ejemplo en cursos de liderazgo y de toma de decisiones. Tardé poco más de una semana en irme a una librería y comprar el pack de libro más DVD que os comento aquí, pero me costó elegir, pues de esta aventura existen varios libros, documentales y películas.

Shackleton era un expedicionario irlandés. Conoció a Scott en la expedición Discovery en la que le sirvió como tercer teniente. Muchos biógrafos han mantenido que entre ambos se creó una gran rivalidad debido a sus diferentes métodos, aunque hay quienes sostienen lo contrario. El caso es que tras varias expediciones a la Antártida, cuando el polo sur es conquistado por Amundsen, Shackleton se plantéa un nuevo reto: ser el primero en atravesar la Antártida a pie de extremo a extremo pasando por el polo sur. No lo consiguió, pero lo que le ocurrió forma parte de la historia como una de las expediciones más extremas e increíbles jamás realizada y un ejemplo de heroísmo y supervivencia.

El anuncio que puso en la prensa para reclutar miembros para la expedición es bien conocido:

Se buscan hombres para peligroso viaje.

Salario reducido. Frío penetrante.

Largos meses de completa oscuridad.

Constante peligro. Dudoso regreso sano y salvo.

En caso de éxito, honor y reconocimiento.

Aunque en el blog tengo por costumbre no destripar ningún argumento, aquí voy a hacer un resumen, pues al fin y al cabo es historia. A ver cómo intento resumir esto sólo en unas líneas. 

El Endurance, era el barco que trasladaba a la expedición y fue el nombre con el que posteriormente se conocería a la misma, sin embargo, no duró mucho. Antes de llegar al punto de desembarco, quedó atrapado en el hielo y por tanto a la deriva. Tras siete meses en el barco y continuos planes para eliminar el hielo y abrirse paso, se deciden a situarse al lado del barco en un campamento. A los 14 meses el estado del barco era casi de naufragio, por lo que tienen que decidir qué salvar del mismo y hacerse a la idea de que tendrán que sobrevivir a pié. Intentaron montar una expedición para llegar a una isla pero el estado del hielo se lo impedía. A los 16 meses montaron una segunda travesía. Finalmente llegan a un punto en el que acampan y no pueden avanzar. El nombre que le pusieron a este nuevo campamento, el campo de la paciencia, se haría posteriormente famoso. Tras 20 meses el campamento llega a su fin ya que el bloque de hielo en el que estaban se rompió de golpe y se quedó formando una pequeña balsa triangular. Una nueva ruptura sería la muerte. Shackleton decide entonces con los botes salvavidas reparados echarse a navegar. El objetivo era una isla llamada Isla Decepción. Tras varios días de navegación a -30º y casi sin alimentos, Shackleton decide que la opción más viable es llegar a la Isla Elefante. Tras una odisea, lo consiguieron. Una vez acampados allí, Shackleton decide montar un viaje de un grupo reducido de hombres en uno de los botes, entre los que se incluirá el mismo, rumbo a la isla de Georgia del Sur, en donde se suponía que había una base ballenera. Las condiciones de ese viaje en cuanto a climatología hacían que las posibilidades de éxito fueran mínimas. Shackleton tomó suministros para cuatro semanas, pues si no lo habían conseguido en ese tiempo, el barco se habría perdido. Dejo instrucciones al resto de que si en la siguiente primavera no habían regresado hicieran otro intento con los otros botes a Isla Decepción. Pero lo consiguió. Esta travesía es conocida como la más difícil en la historia de la navegación de la que existe documentación. Sin embargo estaban en el sur de la isla cuando la estación estaba al norte. Shackleton, decide que ya no están en condiciones de echarse a la mar otra vez y decide atravesarla a pie con un grupo aún más reducido de tres hombres entre los que se incluía él. Era una isla inexplorada y los desniveles con los que tuvieron que sortear y escalar, merecen buscar las fotografías para creerlo. Al final lo volvieron a conseguir. Tras llegar al campamento ballenero, ordenó rescatar a los hombres del sur de la Isla. Una vez todos a salvo quedaba pendiente rescatar a los de Isla Elefante. Tuvieron que hacer hasta cuatro intentos pero al final les rescataron. Todos volvieron a casa con vida, tras casi tres años de supervivencia extrema. Desgraciadamente, volvieron en plena primera guerra mundial y no se les dio el reconocimiento merecido.

Intentar resumir en una entrada en un blog todo lo que les ocurrió es inútil, de verdad, si os gusta la aventura y no conocéis la historia, haceros con el libro y DVD que os he puesto arriba -el documental es una pasada, pues está hecho con las fotos reales del fotógrafo de la expedición-.

Shackleton consiguió mantener a todos con vida, manteniendo la moral del grupo, siendo duro con los amotinados pero recuperándolos por el bien común, y en general, tomando decisiones difíciles y haciendo que el grupo confiara en él.

Y por cosas como esta me apasiona la historia, una vez más la realidad superó a cualquier ficción.

El Rey de las Almadrabas

El rey de las Almadrabas (2000) de Carlos Algora Alba.

Es raro que compre un libro sin haber leído antes algo de él o que me lo hayan recomendado. Normalmente, tengo tantas cosas pendientes de leer y comprar que si compro alguna, es alguna de ellas. Sin embargo, no puedo evitar cada vez que paso por una librería y tengo algo de tiempo, ponerme a echar un vistazo a las secciones de libros que me gustan, y alguna vez sí que he comprado algún libro sólo por haberlo descubierto en la tienda y cuando posteriormente lo he leído, el resultado ha sido desigual.

Eso me pasó con El Rey de las Almadrabas, que compré sólo porque me convenció cuando lo vi en la librería y en este caso, el resultado cuando lo leí fue muy satisfactorio.

Es una novela histórica ambientada en la España del siglo XVII, una España en decadencia, llegando al fin de una época. El autor describe los sucesos que ocurren en este final de la dinastía de los Austrias, la sublevación de Cataluña, la independencia de Portugal, la conspiración para crear un reino independiente en Andalucía comandada por el duque de Medina-Sidonia…

Para ello el autor utiliza un recurso muy recurrente en la novela histórica, pero no siempre bien llevado por los diferentes escritores; el de recurrir a un personaje inventado que es el protagonista de la historia y que se las apaña para conseguir tanto relacionarse con algunos de los personajes históricos protagonistas del momento, como para estar en los lugares relevantes de los acontecimientos más importantes. Este personaje es Hernán, un pícaro del arenal Sevillano, que se las arregla, gracias a su habilidad, para acabar trabajando como agente del Duque de Medina-Sidonia.

A pesar de que no la considero de las mejores novelas históricas que me he leído, es una novela que recomiendo cuando hablo con alguien del tema. Los motivos son varios. El primero es que la trama está bien hilada y resulta creíble, a pesar de que aprovecha para tratar temas muy distintos de lo que ocurría por entonces en España,  y esto es algo que no siempre ocurre cuando los escritores se deciden a mezclar historia con novela. El segundo es porque la época en sí, la España de ese siglo, se presta para hacer novelas, pues no faltaban intrigas y conspiraciones que darían para infinitos argumentos. El tercero porque el autor se las ingenia para hacer una de esas novelas en que la línea de interés se mantiene constante y es por tanto uno de esos libros que estás deseando volverte a poner a leer para retomarlo en donde lo dejaste la última vez. Y por último, pero quizás lo que más me gustó, porque en las descripciones que se hacen de los lugares y su forma de vida, este autor roza momentos sobresalientes, hasta el punto en que consigues meterte dentro del ambiente picaresco que se respiraba en los pueblos gaditanos que se dedicaban al atún, para mí lo mejor del libro.

Lo dicho, una recomendación para el que no se lo haya leído y quiera añadirlo a su lista de pendientes.

Yo, Claudio

Yo, Claudio (1934) Robert Graves.

Para mi primer post de una novela histórica, no podía hacer otra cosa que hablar del mejor libro de novela histórica que he leído hasta la fecha. En este caso tampoco soy original pues estoy hablando de un gran best seller del siglo XX, Yo Claudio, de Robert Graves y su segunda parte Claudio, el Dios, y su esposa Mesalina. Hablaré de ambos en este post, pues en el fondo el segundo es la continuación de donde queda el primero y ambos tienen el mismo estilo, por lo que perfectamente podían haber sido dos partes de una misma obra de Robert Graves.

Algun@s puede que no hayais leído el libro pero que os suene la serie británica del mismo nombre basada en la novela.

Graves, nos cuenta la historia de Claudio, el cuarto emperador romano. Para ello usa el recurso literario de fingir una autobiografía del mismo Claudio, lo cual  no es disparatado, pues es conocido que Claudio la escribió, aunque esta no se conoce. Graves se basa principalmente en las fuentes de Tácito, Plutarco y Suetonio.

La novela tiene, por este motivo, un alto porcentaje de relato histórico, pero también hay muchos que califican a Graves de heterodoxo, pues lo que dicen algunas fuentes, lo considera en la novela como hechos, mientras que lo que dicen de otras fuentes, lo argumenta en la novela como manipulación de alguno de los personajes, (cosa nada rara en el ambiente conspiranóico que se vivía). Vamos, lo normal, ¿que sería de los historiadores sin sus discusiones acerca del rigor y la objetividad de otros colegas o escritores?

El primero de los libros, concluye en el momento en el que a Claudio se le proclama emperador, y el segundo es la etapa de Claudio como emperador. Prácticamente todo el periodo de la dinastía Judio-Claudia, que abarcó los seis primeros emperadores queda descrita, pues aunque quede el periodo de los dos últimos emperadores por describir, los personajes protagonistas, ya andaban por ahí en las novelas. Además que tratándose de una supuesta autobiografía de Claudio, hubiera quedado un poco raro que siguiera escribiendo después de su muerte.

Bueno, y ¿de qué va el tema? Pues básicamente de los tejemanejes de la dinastía Julio-Claudia. Una familia normalita, entre ambiciosos, ninfómanas, pederastas, psicópatas, endiosados, etc… todo esto en un ambiente de conspiración constante por el ansia de poder. En fin un ambiente muy saludable. En este ambiente se desenvuelve Claudio, que por sus defectos físicos, es considerado casi como un retrasado, y esto precisamente es lo que le hace sobrevivir en este ambiente de envenenamientos y puñaladas, hasta a llegar casi por casualidad a convertirse en emperador. 

Y ¿qué es lo que convierte esta historia de depravación, bajeza y conspiración en un best-seller? Primero la historia en sí. Siempre se dice que la realidad supera con creces a la ficción, y ésto es lo que pasa con la familia Julia-Claudia, hay que leerlo para creerlo, ni al escritor más retorcido se le ocurrirían tantas cosas. Lo segundo ya, se lo debemos al escritor. Consigue trazar un hilo conductor a través del relato de Claudio y hacer un esbozo de cada uno de los personajes que convierte estas dos novelas en obras maestras. Su ingenio, roza límites muy elevados. Muchas de las frases que pone en boca de los personajes, son frases que se han hecho famosas por lo ingeniosas que resultan en su contexto.

Si no os lo habéis leído y os gusta la novela histórica, no hay excusa, hay que leerlo ya. Eso sí, os recomiendo ir anotando los nombres de los personajes y su parentesco. El problema  de que prácticamente todos los protagonistas sean de la misma familia y sea una familia tan numerosa (porque todos se acuestan con todos en cuanto te descuidas) es que todos se llaman o Claudio/a o Julio/a y claro, te lías. Por lo demás a disfrutar.